Le 11 mai 2026, la Société des grands projets (SGP) a officialisé le baptême du troisième tunnelier de la ligne 15 Est du Vaste Paris Express. Baptisé Rita, ce nouvel engin de creusement rejoint ses deux prédécesseurs, Sarah et Marine, déjà à l'œuvre dans les sous-sols du Large Paris. Un prénom choisi en hommage à une collaboratrice du groupement Corea, le consortium chargé de ces travaux souterrains — une tradition qui mêle reconnaissance humaine et fierté de chantier.

Rita, troisième tunnelier d'une course souterraine en six étapes

Six. C'est le nombre total de tunneliers nécessaires pour percer l'intégralité du tracé de la ligne 15 Est. Autrement dit, le chantier n'en est qu'à la moitié de son déploiement en matière de machines de forage. Rita représente donc un cap symbolique autant que technique : celui du mi-parcours pour l'équipement du chantier.

Le baptême d'un tunnelier n'est pas une élémentaire formalité protocolaire. Ces engins, dont le diamètre dépasse généralement 9 mètres, avancent lentement mais inexorablement, creusant des tunnels à plusieurs dizaines de mètres de profondeur sous des zones habitées. Chaque machine représente des centaines de millions d'euros d'investissement, des équipes de dizaines de personnes travaillant en rotation, et des délais serrés que les familles riveraines et les futurs usagers suivent de près.

Le groupement Corea pilote ces travaux avec une rigueur que les riverains des communes traversées — Seine-Saint-Denis, Val-de-Marne — attendent comme une évidence. Donner un prénom à chaque tunnelier, c'est aussi humaniser un chantier colossal, rappeler que derrière les chiffres et les engins, des femmes et des hommes façonnent concrètement le réseau de transport de demain.

La ligne 15 Est, maillon essentiel du futur métro du Grand Paris

La ligne 15 Est n'est pas un projet parmi d'autres. Elle représente l'arc oriental du Vaste Paris Express, ce réseau de 200 kilomètres de lignes automatiques dont la mise en service progressive doit transformer la mobilité de toute la métropole francilienne. Ce tronçon relie notamment Saint-Denis Pleyel à Champigny Centre, traversant des territoires qui attendent depuis des décennies une connexion digne de ce nom au réseau de transport structurant.

Pour des milliers de familles installées en Seine-Saint-Denis ou dans le Val-de-Marne, la perspective de rejoindre Paris en métro automatique — sans correspondance pénible ni bus bondé — change concrètement le calcul du quotidien. Moins de temps passé dans les transports, c'est du temps gagné pour les enfants, pour soi, pour autre chose. C'est aussi, sur le long terme, une revalorisation des quartiers traversés qui peut peser lourd dans les décisions d'installation des familles.

Voici les enjeux majeurs que concentre ce tronçon :

• Désenclavement territorial de communes longtemps mal desservies par le métro classique
• Réduction des inégalités de mobilité entre Paris intra-muros et sa banlieue est
• Connexion aux autres lignes du GPE, notamment les lignes 16, 17 et 18
• Impact sur l'immobilier local, avec une pression déjà perceptible à proximité des futures gares

Pour suivre l'avancement des chantiers sur d'autres tronçons, les travaux de la ligne 16 du Grand Paris Express documentés en images donnent une idée précise du rythme et de la complexité de ces opérations souterraines.

Un chantier humain autant que technique

Nommer les tunneliers au féminin, en hommage à des collaboratrices, dit quelque chose d'intéressant sur la culture de ce chantier. Le BTP reste un secteur à 87 % masculin selon les données de la Fédération Française du Bâtiment — rendre visible la contribution des femmes, même symboliquement, n'est pas anodin.

Rita portera donc un double héritage : technique, en creusant les tunnels avec la précision millimétrée qu'exige la proximité avec des bâtiments habités, et humain, en incarnant la diversité des équipes qui rendent ce projet possible. Les trois tunneliers restants devraient être mis en service progressivement d'ici à la fin de la décennie, selon le calendrier général du Grand Paris Express.

Pour tout ce qui concerne le suivi global de ces infrastructures et leur impact sur la métropole, le site Grand Paris Métropole centralise les actualités, les données de chantier et les informations destinées aux habitants concernés.

Un chantier de cette envergure se mesure aussi à sa capacité à tenir le cap dans la durée. Avec trois tunneliers encore à lancer, la ligne 15 Est entre dans sa phase décisive — celle où le retard ou la ponctualité se jouent précisément, et où les promesses faites aux habitants prennent enfin la forme de béton et d'acier sous nos pieds.